Til grunn for prosjektets oppstart i 2009, lå en erkjennelse av at landbrukets arbeidsgivere har hatt manglende kunnskap om dagens krav i forhold til det å være arbeidsgiver. Dette enten fordi virksomheten har vokst fra å være en tradisjonell familiebedrift og/eller fordi det bare benyttes arbeidskraft i deler av året. Uavhengig av årsak, har det ligget til grunn at arbeidsgivere i landbruket har behov for skolering i forhold til lov- og avtaleverk når det gjelder arbeidskontrakter, arbeidstid, lønn, lønn for overtid, boforhold, HMS m.v.

Ansettelse av utenlandske arbeidstakere medfører ofte språkproblemer og kulturelle forskjeller. Problemer på arbeidsplassen forsterkes dessuten ved at utenlandske arbeidstakere ofte kommer fra land med en helt annen arbeidsmiljølovgivning og arbeidsrettslige standarder enn i Norge.

Utenlandske arbeidstakere innlosjeres ofte i nær tilknytning til arbeidsplassen. Foruten krav til bostandard og sikkerhet (for eksempel ved brann), byr det på utfordringer når arbeidstakere fra ulike land, foruten å arbeide sammen, også skal omgås på fritiden.

Ordnede lønns- og arbeidsvilkår  

Økt bruk av utenlandsk arbeidskraft har medført økende interesse fra media og samfunnet forøvrig hva angår lønns- og arbeidsvilkår for utenlandske arbeidstakere i landbruket. Påstander om sosial dumping har vært negative for hele næringen. Med dette som bakgrunn og for å sikre utenlandske arbeidstakere ordnede lønns- og arbeidsvilkår, gikk jordbruks- og gartnerinæringene i 2009 samstemte inn for allmenngjøring av minstelønnssatser i jordbruks- og gartnerioverenskomsten mellom LA og Fellesforbundet.

Vedtak om delvis allmenngjøring av jordbruks- og gartnerioverenskomsten, med virkning 1. januar 2010, fastsetter enhetlige minstelønnssatser i jordbruks- og gartnerinæringene, uavhengig av hvilket land arbeidstaker kommer fra.

Utover krav til lønn varierer regelverket når det gjelder ansettelse av utenlandsk arbeidskraft avhengig av om arbeidstaker kommer fra EØS-området eller fra såkalte tredjeland. LAs prosjekt "Bonden som arbeidsgiver for (utenlandske arbeidstakere)", har derfor også hatt til hensikt å klarlegge og tydeliggjøre dagens regelverk for å kunne ansette utenlandsk arbeidskraft.

Skolering via kurs og nettsider 

Prosjektet har hatt som forutsetning at det skal komme hele jorddbruks- og gartnerinæringen til gode. Med dette som bakgrunn har LAs nettsider blitt jevnlig oppdatert i prosjektperioden. Det er vårt håp at man på LAs hjemmesider - undersiden "Utenlandsk arbeidskraft" - skal finne opplysninger om de fleste forhold vedrørende bruk av utenlandsk arbeidskraft, og at dette skal gjøre selve ansettelsesprosessen lettere og viktigst: Bidra til at utlendinger i norsk landbruk sikres ordnede lønns- og arbeidsvilkår.

Som en del av prosjektet har det blitt avholdt såkalte pilotkurs i Vestfold og Telemark. Kursene hadde et todelt innhold; regelverk rundt ansettelse av utlendinger, samt arbeidsmiljølovgivningens krav til kontrakter, arbeidstid, boforhold, HMS m.v.

Kursene har nå blitt evaluert av LA, sammen med de andre organisasjonene bak prosjektet. Partene er enige om at pilotkursene var vellykkede, at de dekket et behov, og at de - med tanke på å sikre utenlandske arbeidstakere ordende lønns- og arbeidsvilkår -bør tilbys hele næringen.

Med ovennevnte som bakgrunn, samt de mange henvendelsene som kommer til LAs sekretariat, er partene enige om å sette opp åpne fylkesvise kurs høsten 2011 - våren 2012.

Det tas også sikte på å holde LAs hjemmesider oppdatert på de ulike sidene vedrørende bruk av utenlandsk arbeidskraft.